第39章 化解危機

　　及時趕到的“州牧有令”，使蔡中心中壹楞，射箭命令沒有下達，甘寧即將爆發的殺戮之氣也收了回去，兩人同時向沖來之人望去。
　　來人身著魚鱗甲，頭戴鷹棱盔，只是壹名普通低級軍官的打扮，但他胯下寶馬卻格外引人矚目。
　　甘寧心中驚訝，卻不露聲色，蔡中死死盯了壹眼寶馬，眼中露出貪婪之色，又看了壹眼劉璟，他並不認識，見只是壹名低級軍官，他頓時勃然大怒，手中長刀壹指，“妳是何人，膽敢以下犯上！”
　　周圍民眾壹片竊竊私語之聲，皆感驚訝，來人自然就是劉璟，在千鈞壹發之時，他不假思索地沖了進來。
　　劉璟淡淡道：“在下只是壹名屯長，想向蔡將軍進壹言。”
　　蔡中三角眼瞇了起來，獰笑了壹聲，“不知死活的東西，壹名小小屯長竟敢以下犯上，按軍規當斬，把這匹馬給老子留下，饒妳壹命，否則，老子連妳壹起殺！”
　　蔡中兇相畢露地盯著劉璟，劉璟卻冷笑不言。
　　“弓箭手準備！”蔡中惡狠狠地下令。
　　百名弓弩手刷地舉起了弩箭，這時，壹名守城門的伯長跑上前，在蔡中耳邊低聲說了兩句。
　　蔡中壹怔，州牧之侄，原來這個少年小將就是那個擊敗蔡進的劉璟，他又疑惑地看壹眼面前的少年將軍，雄駿的戰馬，有恃無恐地表情，看這樣子他真是州牧之侄。
　　蔡中不敢再亂來，手壹擺，“統統放下！”
　　士兵們都放下了弩箭，劉璟回頭又對甘寧微微笑道：“甘將軍是豪傑之士，可容我說幾句公道話？”
　　甘寧心中暗叫壹聲慚愧，他對少年的戰馬也動了貪念，本想下手搶奪，不料對方卻是全心維護自己，令他心中羞愧，他臉色有點發熱，點點頭道：“少郎請說！”
　　劉璟前世就熱心豪爽，喜歡打抱不平，也願意替人排憂解難，更有人情世故的經驗，他很清楚在這種情況下，怎麽才能緩解雙方的矛盾。
　　不僅要控制住即將爆發的沖突，還要把甘寧留下來，不能放他去東吳，而且又不能太過於得罪蔡中，必須給他臺階下，防止他惱羞成怒，不顧後果殺人，總之，方方面面都要顧全，這樣才能消弭這場危機。
　　他亮出了身份，也獲得了對方的承認，這就是走向成功的第壹步，但後面幾步，也不容閃失。
　　劉璟拱手對蔡中笑道：“蔡將軍忠於職守，壹絲不茍的態度令人贊嘆，只是甘將軍千裏來投，也是壹片誠意而來，我相信州牧也願意將他虛懷若谷、納賢好客的名聲傳遍天下，從而召來更多才智之士，所以請蔡將軍稍稍寬容，待州牧來處理此事，不知蔡將軍以為如何？”
　　先是恭維兩句，但後面的話語中卻柔中帶剛，軟中有刺，其實就是在警告蔡中，妳不要壞了主公招賢納才的名聲。
　　要知道名聲在漢末極為重要，尤其對於劉表這樣的諸侯，有賢名，才會有人來投靠。
　　蔡中臉色十分難看，本來他想神不知鬼不覺殺了甘寧，既給自己解了恨，同時又能殺水賊立功，壹箭雙雕。
　　不過劉璟的出現，他便知道自己圖謀落空了，但就這麽算了，他的面子又有點拉不下，蔡中冷冷道：“原來是璟公子，剛才得罪了，既然璟公子要保州牧名聲，請盡管去稟報州牧，此人是江洋巨賊，我要看住他，防止他以投靠為名，實施搶掠之事。”
　　劉璟有些為難，這個時候他不能離開北城，他很清楚自己壹旦離開，必會發生變故，就算甘寧不死，也會被蔡中激走。
　　他沈吟壹下便道：“能不能請蔡將軍陪我壹同前去？”
　　“不行！”
　　蔡中斷然拒絕，“嚴守城門，不讓水賊入城侵擾是我的職責所在，我不會離開城門壹步。”
　　劉璟著實感到事情難辦，早知道自己的隨從先不離開就好了，怎麽辦，誰肯替自己傳信？
　　兩旁民眾議論紛紛，不遠處壹棵大樹下，壹名鶴發童顏的老道士牽著壹匹健騾遠遠註視劉璟，輕捋長須笑而不語。
　　就在這時，旁邊酒肆裏傳來壹聲長笑，“璟公子，我替妳稟報州牧如何？”
　　只見酒肆裏走出壹名瘦高文士，身著白色儒袍，頭戴平巾，年約二十五六歲，皮膚白皙，目光明亮端正，儒雅從容，說不出的溫文爾雅。
　　蔡中認識此人，心中暗叫壹聲僥幸，“原來他藏在酒肆，險些犯下大錯。”
　　劉璟大喜，長揖施禮道：“請問先生尊姓大名？”
　　年輕文士微微拱手笑道：“在下劉州牧帳中幕僚，山陽人伊籍是也！”
　　位於城西的鎮南將軍府同時也是荊州州牧府，是整個荊襄地區的權力中心，此時，在州衙官房內，劉表正和蔡瑁、蒯越兩人商議要事。
　　劉表今天接到了袁紹寫來的壹封信，請求劉表出兵中原，袁紹則從北面出擊，兩軍南北夾擊曹操，殺戮漢賊，共舉大義。
　　其實這是袁紹寫來的第二封信，在去年官渡之戰時，袁紹便寫信來，要求與劉表結盟共擊曹操，劉表猶豫不絕，但他的手下重臣除黃祖之外，其余大臣壹致反對和袁紹結盟。
　　甚至韓嵩和別駕劉先還勸說趁曹操弱小之時，投降曹操，以獲重用。
　　今天袁紹的第二封信就沒有激起太大的波瀾，蒯越笑道：“去年我便知本初必敗，所以勸主公勿交袁氏，袁紹其人寡恩少智，有田豐之謀卻嫉而害之，空有百萬大軍卻優柔寡斷，和當年何進何其相似，今和曹軍再戰，必敗也！”
　　劉表沈吟壹下，又問蔡瑁，“德圭以為如何？”
　　盡管蔡瑁和蒯越有家族利益之爭，但在反對和袁紹結盟之上，兩人的意見卻是壹致，蔡瑁冷笑壹聲，“去年袁強曹弱之時，我們沒有和袁紹結盟，現在袁弱曹強，我們卻要和袁紹結盟，這豈不是笑話？這樣的信再來十封，主公也不必理會。”
　　劉表心中著實有些擔心，他不是擔心袁紹，而是擔心自己，壹旦曹操滅了袁紹，下壹個會不會就是兵指荊州？
　　蔡瑁看出了劉表的擔憂，便道：“微臣懷疑這封信是袁紹禍引荊南之計！”
　　劉表壹怔，“此話怎講？”
　　“袁紹去年官渡戰敗，今年倉亭又敗，已是窮途末路，這個時候他想自保尚不能，哪裏還有殺戮漢賊、共舉大義的心思，主公若出兵中原，荊州必然遭到曹軍的慘烈報復，袁紹卻逃脫大難，得以喘息之機，這其實是袁紹反用圍魏救趙之計，主公切不可中計。”
　　劉表暗暗嘆息壹聲，救有危機，不救又有後患，真的令他兩難了。
　　這時，壹名侍衛快步走到門口，躬身稟報：“啟稟州牧，伊先生求見，說有重要事情稟報。”
　　伊籍是山陽郡高平縣人，和劉表是同鄉，少年時為逃避戰亂而赴荊襄依附劉表，由於他聰穎過人，讀書過目不忘，深得劉表欣賞，便資助他完成學業，並拜襄陽名士龐德公為師。
　　二十歲弱冠那年，龐德公將他推薦給劉表，成為劉表的幕僚，替他整理文書，起草書信，深得劉表的信賴。
　　今天伊籍休息壹日，去對岸樊城購物，回來時在北城外酒肆中用午飯，不料正好遇到了甘寧上門投效，也親眼看到了劉璟果斷化解危機的壹幕。
　　伊籍匆匆走上大堂，心中還在為劉璟的果斷機智感慨不已，這不僅是要勇氣，而且還要有手段，更要懂得有理有節，稍有疏忽都會失敗，這些劉璟都做到了，好像這少年才十五六歲的模樣，卻處事練達，更令伊籍深感驚嘆。
　　伊籍雙膝跪下，向劉表恭敬地行壹禮，“屬下有壹件要事須稟報主公。”
　　“機伯有什麽事？”劉表微微笑問道。
　　“屬下今天去了樊城，剛才回來時，正要遇到甘寧前來投靠主公。”
　　“可是那錦帆賊甘寧甘興霸？”
　　旁邊蔡瑁怒發沖冠，他掌管荊州水軍，和甘寧多次交戰，皆被其辱，嚴重損害了他在軍中的名望，使他心中同樣極恨甘寧。
　　“正是此人！”
　　伊籍便將城門外蔡中欲殺甘寧，劉璟挺身而出，化解雙方壹觸即發的殺機，詳詳細細說了壹遍，他口才極好，心中對劉璟有好感，描述之中又將劉璟的形象刻意拔高幾分。
　　蔡瑁和蒯越對望壹樣，原來劉璟回來了，蔡瑁是個有身份之人，雖然他恨甘寧入骨，但不會像蔡中那樣肆無忌憚，懂得官場中不可先聲奪主，他忍住心中的怒氣，暫不說話，等待劉表的意見。
　　劉表沈思片刻道：“這個甘寧該如何處置，確實是壹件令人頭疼之事。”
　　他看了壹眼蔡瑁，意思是征求蔡瑁的意見，蔡瑁冷笑壹聲，“此人殺人無數，惡貫滿盈，荊州多少人欲殺之而後快，既然送上門來了，我想，死在他手上的無辜生靈可以瞑目九泉了。”
　　伊籍心中大急，如果決定殺甘寧，這和蔡中殺他又有什麽區別，他連忙勸道：“主公請聽我壹言，甘寧是荊襄豪傑，武藝高強，現天下大亂，曹賊南窺，正是荊州用人之際，而且荊州名士眾多而武將鮮寡，甘寧來投正是天助主公，主公當用其武力而不咎往事，切不可拒他於千裏，更不可殺之，望主公明鑒。”
　　蔡瑁重重壹哼，“賢者助賢名，惡者壞惡名，主公若收江賊為將，自毀名聲，天下賢良之才誰又敢來投靠主公？伊先生，要替主公的名望考慮。”
　　劉表心中有些矛盾，他也知道甘寧武藝極高，有萬夫不當之勇，用他為將，正好以禦東吳或者曹軍，只是蔡瑁之言又說中了要害，收江賊為將，會損害他的名聲，令賢者止步，這令劉表委實拿不定註意。
　　這時，蒯越在壹旁微微笑道：“其實主公還有第三條路可走。”
　　劉表略壹思索，忽然醒悟過來，在收與不收之間，他確實還有第三條路可走。